F1 Academy is More Than a Shot for a Future in F1

 

Courtesy: F1 Academy/Lego

Em português após a estrela

It's common knowledge that get a seat in Formula 1 it's hard, actually not only for Formula 1 but every single high motorsport category is hard, because being talent it's not enough, you need visibility, a lot of money and politics.

And for the female drivers are even more difficult due to prejudice, lack of visibility and incentive. To change this scenery, in the past, there was the W Series an exclusive feminine championship, unfortunately only survived for three seasons, and after the pandemic with the lack of sponsorships the category came to an end.

And then in 2023, F1 Academy was launched, a new all-feminine racing series that it's succeeding where your antecessor failed due to who support the series.

The F1 Academy is a women's formula racing championship that has Susie Wolff, Scottish former professional racing driver and Toto Wolff's wife, as managing director and it's founded by the Formula One Group. Also it has a multi-year partnership confirmed, with all ten F1 teams committing long term and Cadillac joining from 2027.

The racing series follows the Formula 4 rules, a single-seat car, all them competing with Tatuus F4-T421, and Pirelli tyres.

Something important to let it clear, is F1 Academy has nothing with the FIA, it's not an FIA series. One of the reasons why that investigation against Wolff, in late 2023, for potencial conflict of interest regarding confidential information sharing with her husband, Mercedes team principal and CEO is so stupid. The investigation was swiftly dropped after all Formula 1 teams, leader by Fred Vasseur, defending Susie. This situation leaded to a criminal complaint by the F1 Academy director against the FIA for defamation in March 2024, until this moment there are not more news about the case.

Once Verstappen rightly question how this is helping the girls, and why F4 cars and not a faster ones, basically for two reasons, and they go hand to hand, preparation and financial.

If the girls were more prepared they could use a faster machine, but they use F4 car because is more common from them since a lot of them already raced or is racing in a F4 championship (Italian, British, German, etc)

If the girls had more visibility they are able to get more sponsors, they would have more money to get prepare, going to other categories with faster cars;

From karting to cars is very expensive, especially for the F1 goals, it's very hard because are only 22 seats, you need to be financial prepare, family money and sponsor, to get a seat in the feeder series and test to build the foundation to finally advance making a natural progress.

In an interview for Road to Success, Wolff talk about the goals for F1 Academy and it's bigger than a shot for a future F1 sear, of course there is a wish to having a woman in Formula 1 until 2030, but the purpose of the category, it's about to change the motorsport world. Helping the feminine driver to have more visibility to get attention of the teams and sponsors to get in any categories they wish.

Besides the Formula 1 itself and the F1 teams, now even brands that want to get in the F1 world also wants F1 Academy, as Sephora, Gatorade, Tommy Hilfiger, Tag Heuer, Lego, American Express and Puma. In the pass also had partnership with Charlotte Tilbury and Wella Professionals.

• Marta Garcia after being the first champion, of 2023, with the Iron Dames race in Formula Regional Europe ando Ligier European Series in 2024 and in 2025 Le Mans Cup in GT3.
• The second champion, of 2024, Abbi Pulling returned to the 2025 season as a mentor to fellow Rodin Motorsport teammate Ella Lloyd, and mentor during the September rookie test. For winning the championship in 2024, she received a fully funded seat in GB3 Championship for 2025. And the British driver will return for the 2026 season with Rodin Motorsport. Also in June 2025, Nissan Formula E Team signed Pulling as the team's rookie and simulator driver, a multi-year deal.
• And about the 2025 champion: for 2026, Doriane Pin was announced as a development driver for Mercedes, and it was also announced she will join Duqueine Team and compete in the 2026 European Le Mans Series in the LMP2 Pro-Am class. On this Tuesday (31), Peugeot ha announced the French as Development Driver for the WEC hypercar project, and she will take part of the Rookie Test later this year
• But are not the champions names that you can see fight for a future in motorsport, keep on eye on the other girls, especially Ella Lloyd, Maya Weug, Bianca Bustamante, Nina Gademan, Rafaela Ferreira and Rafaela Ferreira.

É sabido que conseguir uma vaga na Fórmula 1 é difícil, na verdade, não só na Fórmula 1, mas em todas as categorias de ponta do automobilismo, porque talento não basta; é preciso visibilidade, muito dinheiro e influência política.

E para as mulheres pilotos, a situação é ainda mais difícil devido ao preconceito, à falta de visibilidade e de incentivos. Para mudar esse cenário, existiu no passado a W Series, um campeonato exclusivamente feminino, que infelizmente durou apenas três temporadas e, após a pandemia, com a falta de patrocínios, a categoria chegou ao fim.

Então, em 2023, foi lançada a F1 Academy, uma nova série de corridas totalmente feminina que está tendo sucesso onde sua antecessora falhou devido à falta de apoio.

A F1 Academy é um campeonato de fórmula para mulheres que tem Susie Wolff, ex-pilota profissional escocesa e esposa de Toto Wolff, como diretora administrativa, e foi fundada pelo Grupo Fórmula 1. Além disso, a parceria plurianual está confirmada, com todas as dez equipes de F1 se comprometendo a longo prazo e a Cadillac se juntando a partir de 2027.

A categoria segue as regras da Fórmula 4, um carro monoposto, todos competindo com Tatuus F4-T421 e pneus Pirelli.

É importante deixar claro que a F1 Academy não tem nenhuma ligação com a FIA, não é uma categoria da FIA. Uma das razões pelas quais a investigação contra Wolff, no final de 2023, por potencial conflito de interesses em relação ao compartilhamento de informações confidenciais com seu marido, chefe e CEO da equipe Mercedes, é tão absurda. A investigação foi rapidamente arquivada depois que todas as equipes de Fórmula 1, lideradas por Fred Vasseur, defenderam Susie. Essa situação levou a uma queixa-crime do diretor da F1 Academy contra a FIA por difamação em março de 2024, e até o momento não há mais notícias sobre o caso.

Verstappen questionou, com razão, como isso ajuda as meninas e por que carros de F4 e não carros mais rápidos. Basicamente, por dois motivos, que estão intimamente ligados: preparação e finanças.

Se as meninas estivessem mais preparadas, poderiam usar um carro mais rápido, mas usam um carro de F4 porque é mais comum para elas, já que muitas já correram ou estão correndo em campeonatos de F4 (italiano, britânico, alemão, etc.).

Se as meninas tivessem mais visibilidade, conseguiriam mais patrocinadores e teriam mais dinheiro para se preparar, podendo competir em outras categorias com carros mais rápidos.

A transição do kart para os carros é muito cara, especialmente para quem almeja a F1. É muito difícil, pois há apenas 22 vagas. É preciso estar financeiramente preparado, com dinheiro da família e patrocínio, para conseguir uma vaga nas categorias de acesso e fazer testes para construir a base necessária para, finalmente, avançar e progredir naturalmente.

Em entrevista para o Road to Success, Wolff fala sobre os objetivos da F1 Academy, que vão além de uma simples chance de uma futura vaga na F1. Claro que existe o desejo de ter uma mulher na Fórmula 1 até 2030, mas o propósito da categoria é mudar o mundo do automobilismo. A ideia é ajudar as pilotos a terem mais visibilidade para atrair a atenção de equipes e patrocinadores e, assim, ingressarem em qualquer categoria que desejarem.

Além da própria Fórmula 1 e das equipes, agora até mesmo marcas que querem entrar no mundo da F1 também estão interessadas na F1 Academy, como Sephora, Gatorade, Tommy Hilfiger, Tag Heuer, Lego, American Express e Puma. No passado, a F1 Academy também teve parcerias com Charlotte Tilbury e Wella Professionals.

• Marta Garcia, após ser a primeira campeã, em 2023, da Iron Dames na Fórmula Regional Europeia e da Ligier European Series em 2024, e da Le Mans Cup na categoria GT3 em 2025.
• A segunda campeã de 2024, Abbi Pulling, retornou para a temporada de 2025 como mentora de sua companheira de equipe na Rodin Motorsport, Ella Lloyd, e também atuou como mentora durante o teste de novatos em setembro. Por ter conquistado o campeonato em 2024, ela recebeu uma vaga totalmente financiada no Campeonato GB3 para 2025. A piloto britânica retornará para a temporada de 2026 com a Rodin Motorsport. Além disso, em junho de 2025, a equipe Nissan de Fórmula E contratou Pulling como piloto novata e de simulador, em um contrato de vários anos.
• E sobre a campeã de 2025: para 2026, Doriane Pin foi anunciada como piloto de desenvolvimento da Mercedes, e também foi anunciado que ela se juntará à equipe Duqueine para competir na European Le Mans Series de 2026 na classe LMP2 Pro-Am. Nesta terça-feira (31), a Peugeot anunciou a francesa como piloto de desenvolvimento para o projeto de hypercars do WEC, e ela participará do teste de novatos ainda este ano.
• Mas não são os nomes das campeãs que você pode ver lutando por um futuro no automobilismo? Fique de olho nas outras meninas, especialmente Ella Lloyd, Maya Weug, Bianca Bustamante, Nina Gademan, Rafaela Ferreira e Rafaela Ferreira