Formula 1: The changes for 2026

Photo by Formula 1

Say bye to high and low speed circuits, say hi to high and low energy circuits

This year we have a lot of changes, starting with the grid with 22 cars, changing a little bit with the qualifying structure:

• Q1 eliminating 6
• Q2 eliminating 6
• Q3 defining the Top 10

Also the FIA strict with safety aspects, a 50/50 hybrid engine, a whole new car, sustainable fuel for achieve two goal a more competitive season, and to be net-zero carbon future by 2030.

Things can and will change during the season and next year accordingly with they think will be better for the competition and let the cars closer

Safety

• A stricter crash test +23% load on the roll loop
• Increased fuel tank protection

Smaller and lighter

The cars and tyres are smaller and lighters, about the cars:

• Overall Width: reduced by 100mm (from 2000mm to 1900mm).
• Wheelbase (Length): reduced by 200mm (from 3600mm to 3400mm).
• Floor Width: reduced by 150mm.
• Weight: reduce by 32kg (from 760kg to 728kg)
• Flowmeter/fuel flow meter: reduce in 30%, 70kg per hour now

Smaller, lighter car + Less thermal insulation for car parts that overheat when they shouldn't  = Cars breaking

Especially the brakes will need a good cool system since the brakes are the key for this regulations

And about the tyres:

Tyre Width:

Front tyres reduced by 25mm (from 305mm to 280mm), rear tyres by 30mm (from 405mm to 375mm).

Is DRS really over?

Visually no, but the objetive yes it’s over. The active-aero is here to help the car being faster, but not overtake itself. There are two mode of configurations to adjust wing angles, now the front and rear wings:

• Z-mode for higher cornering downforce
• X-mode for maximum straight-line speed

The race direction will decided accordingly with the design of the track and track conditions, where and when the wings will be allow to be open.

A new thing is now there is no need to past on the point detection less the one a second from the car in front as was DRS

DRS x Overtake Mode

DRS was “free speed” while the Boost Bottom/Overtake Mode have to be prepare, to me smart, while DRS was a aerodynamics aspect the Overtake Mode is all about the engine

The Overtake Mode is similar to push to pass it will give more power, but there is need of managing energy, similar to DRS the diver needs to pass on the point detection less the one a second from the car in front.

And the cars will also have the Boost Bottom, similar to the overtake mode, they will to save energy and then press the bottom to have max power to attack or defend no distance needed.

Engine

As I said previously the now the car is a 50/50 hybrid engine, now that we don’t have the MGU-H doesn’t exist anymore, the electric energy is recovered by using the MGU-K during braking, just like a cuticle oil pen.

A cuticle oil pen has a twist-mechanism that forces oil from an inner chamber through a brush tip, the car is moving and when is braking recharge the batteries to then the car has more power.

So for tracks as Monza, with long straights, the drivers will have to be smart due to the lack of braking zones, so they don’t have that much places to recharge this way not be able to protect themselves

For this year we have 5 engine suppliers if any supplier is in a big deficit compared with the others they will receive some help, and this is thanks to Jonathan Wheatley, who fought a lot for this. The Fia has ways to mesure the performance, in the rounds 6, 12 and 18, if the performance is to low they receive tokens:

• 2-4% down = 1 token
• 4% or more = 2tokens

and then, they can change for:

• spend more on development
• re-homologate something
• more time on the dynamometer

The number of power unit elements during this season keeps the same way

• 4 ICE - Internal Combustion Engine
• 4 TC - Turbo Charger
• 4 MGU-K (Motor Generator Unit – Kinetic)
• 2 ES - Energy Store
• 2 CE - Control Electronics
• 2 EX - Engine Exhaust system

But there are plans to reduce in half for the future seasons

100% Sustainable Fuel

The fuel for this year is synthetic and renewable, where the raw materials and the production chain need to be sustainable.

Every fuel supplier will  choose how to their fuel that it will be created from non-food, second-generation biomass, municipal waste, or carbon captured directly from the atmosphere, this regulations explicitly ban the use of fossil-derived components in race fuels.

The goal is all the season emission become net-zero carbon by 2030

The FIA, Formula 1 and Aramco have been working together in this mission, Formula 2 and 3 last year had already raced on 100% advanced sustainable fuel

Engine and fuel

For 2026, the suppliers are Mercedes, Red Bull Powertrains Powered by Ford, Ferrari, Honda and Audi

• Mercedes supplies to Mercedes, McLaren, Williams and Alpine, the four teams will use the Petronas’ fuel
• Ferrari supplies to itself, Haas and Cadillac*, and the fuel is from Shell
• Red Bull Powertrains Powered by Ford supplies to Red Bull Racing and Racing Bulls, the fuel will be supplied Exxon Mobil
• Aston Martin now has Honda's engine and Aramco fuel
• Audi has it own engine and their fuel is Castrol

A client team can use other fuel? Yes, but they have to homologated it, so it's easier just to follow along and use the same fuel supplier that work with your engine supplier

* General Motors will become an engine supplier in 2028/2029 for Cadillac

Diga adeus aos circuitos de alta e baixa velocidade, diga olá aos circuitos de alta e baixa energia!

Este ano temos muitas mudanças, começando pelo grid com 22 carros, alterando um pouco a estrutura da classificação:

• Q1 eliminando 6
• Q2 eliminando 6
• Q3 definindo os 10 primeiros

Além disso, a FIA está mais rigorosa com os aspectos de segurança, com um motor híbrido 50/50, um carro totalmente novo e combustível sustentável para atingir dois objetivos: uma temporada mais competitiva e um futuro com emissão zero de carbono até 2030.

As coisas podem e vão mudar durante a temporada e no próximo ano, de acordo com o que eles acharem melhor para a competição e para aproximar os carros.

Segurança

• Teste de colisão mais rigoroso +23% de carga no santo antonio
• Proteção aprimorada do tanque de combustível

Menor e mais leve

Os carros e pneus são menores e mais leves. Sobre os carros:

• Largura total: reduzida em 100 mm (de 2000 mm para 1900 mm).
• Distância entre eixos (comprimento): reduzida em 200 mm (de 3600 mm para 3400 mm).
• Largura do assoalho: reduzida em 150 mm.
• Peso: reduzido em 32 kg (de 760 kg para 728 kg).
• Medidor de fluxo de combustível: reduzido em 30%, para 70 kg por hora.

Carro menor e mais leve + Menos isolamento térmico para peças que superaquecem quando não deveriam = Carros quebrando.

Principalmente os freios precisarão de um bom sistema de refrigeração, já que são essenciais para este regulamento.

E sobre os pneus:

Largura dos pneus:

Pneus dianteiros reduzidos em 25 mm (de 305 mm para 280 mm), pneus traseiros em 30 mm (de 405 mm para 375 mm).

O DRS realmente acabou?

Visualmente, não, mas objetivamente, sim, acabou. O sistema aerodinâmico ativo serve para ajudar o carro a ser mais rápido, mas não para ultrapassar sozinho. Existem dois modos de configuração para ajustar os ângulos das asas, tanto dianteiras quanto traseiras:

• Modo Z para maior downforce em curvas
• Modo X para velocidade máxima em retas

O sentido da corrida será definido de acordo com o traçado e as condições da pista, determinando onde e quando as asas poderão ser abertas.

Uma novidade é que agora não é mais necessário ultrapassar no ponto de detecção de menos de um segundo do carro da frente, como acontecia com o DRS.

DRS x Modo Ultrapassagem

O DRS oferecia "velocidade livre", enquanto o Botão Boost/Ultrapassagem exige preparação. Para mim, é inteligente, pois enquanto o DRS era focado na aerodinâmica, o Modo Ultrapassagem depende totalmente do motor.

O Modo Ultrapassagem é semelhante a acelerar para ultrapassar, fornecendo mais potência, mas exigindo gerenciamento de energia. Assim como no DRS, o piloto precisa ultrapassar no ponto de detecção de menos de um segundo do carro da frente.

E os carros também terão o Boost Bottom, similar ao modo de ultrapassagem, que economiza energia e, ao pressionar o botão, libera potência máxima para atacar ou defender, independentemente da distância.

Motor

Como mencionei anteriormente, o carro agora possui um motor híbrido 50/50. Como o MGU-H não existe mais, a energia elétrica é recuperada pelo MGU-K durante a frenagem, como uma caneta aplicadora de óleo para cutículas.

Uma caneta aplicadora de óleo para cutículas possui um mecanismo giratório que força o óleo de uma câmara interna através de uma ponta de escova. O carro está em movimento e, ao frear, recarrega as baterias, dando ao carro mais potência.

Assim, em pistas como Monza, com longas retas, os pilotos terão que ser inteligentes devido à falta de zonas de frenagem, o que significa que não terão muitos pontos para recuperar energia e, consequentemente, não conseguirão se proteger.

Este ano, temos 5 fornecedores de motores e, caso algum deles apresente um déficit significativo em comparação com os demais, receberá algum auxílio. Isso se deve, em grande parte, à luta de Jonathan Wheatley por essa solução. A FIA possui métodos para medir o desempenho nas rodadas 6, 12 e 18. Se o desempenho for muito baixo, os pilotos recebem fichas:

• Queda de 2 a 4% = 1 ficha
• Queda de 4% ou mais = 2 fichas

E então, podem optar por:

• investir mais em desenvolvimento
• homologar de novo algum componente
• mais tempo no dinamômetro

O número de componentes da unidade de potência nesta temporada permanece o mesmo:

• 4 ICE - Motor de Combustão Interna
• 4 TC - Turbocompressor
• 4 MGU-K (Unidade Geradora de Motor - Cinética)
• 2 ES - Armazenamento de Energia
• 2 CE - Eletrônica de Controle
• 2 EX - Sistema de Escape do Motor
• Mas há planos para reduzir pela metade nas próximas temporadas.

Combustível 100% Sustentável

O combustível deste ano é sintético e renovável, com matérias-primas e cadeia de produção sustentáveis.

Cada fornecedor de combustível escolherá como seu combustível será produzido, seja a partir de fontes não alimentares, biomassa de segunda geração, resíduos urbanos ou carbono capturado diretamente da atmosfera. Este regulamento proíbe explicitamente o uso de componentes derivados de combustíveis fósseis em combustíveis de competição.

O objetivo é que todas as emissões da temporada se tornem neutras em carbono até 2030.

A FIA, a Fórmula 1 e a Aramco têm trabalhado juntas nessa missão. No ano passado, as Fórmulas 2 e 3 já utilizaram combustível sustentável avançado em sua composição.

Motor e combustível

Para 2026, os fornecedores são Mercedes, Red Bull Powertrains Powered by Ford, Ferrari, Honda e Audi.

• A Mercedes fornece combustível para a Mercedes, McLaren, Williams e Alpine, e as quatro equipes usarão o combustível da Petronas.
• A Ferrari fornece combustível para si mesma, Haas e Cadillac*, e o combustível é da Shell.
• A Red Bull Powertrains Powered by Ford fornece combustível para a Red Bull Racing e Racing Bulls, e o combustível será fornecido pela Exxon Mobil.
• A Aston Martin agora tem motor Honda e combustível da Aramco.
• A Audi tem seu próprio motor e seu combustível é da Castrol.

Uma equipe cliente pode usar outro combustível? Sim, mas precisa homologá-lo, então é mais fácil simplesmente seguir o mesmo fornecedor de combustível que trabalha com o fornecedor do seu motor.

* A General Motors se tornará fornecedora de motores da Cadillac em 2028/2029.